Google Blog 於 9 月 24 日介紹 Project Suncatcher 的首次在軌測試。Google 計劃發射一枚原型衛星,測試 Google Tensor Processing Units(TPU)在低地球軌道環境下的運作表現,評估太空是否有機會成為可擴展機器學習基建的長遠選項。
Google 指出,低地球軌道衛星可接近持續獲得日照,理論上可取得比地面高達八倍的太陽能供應。首個任務會與 Planet 合作,搭載於 SpaceX Transporter-18 rideshare mission,重點測試 TPU 能否承受火箭發射的震動與加速度、太空輻射,以及真空環境下的散熱挑戰。
文章披露,團隊已進行三軸震動測試,以及在 UC Davis Crocker Nuclear Laboratory 以質子束測試 Trillium TPU 在 AI workloads 下的輻射耐受度;初步結果顯示晶片可承受超過五年太空任務預期的總電離劑量。Google 亦計劃在 2027 年測試兩枚衛星之間以高頻寬雷射互連,探索未來軌道 AI 運算集群的通訊架構。